L’espérance de vie des chevaux a augmenté fortement ces dernières années. Il y a peu de temps encore un cheval en fin de carrière, boiteux ou moins performant était tout simplement envoyé à l’abattoir. Le gros désavantage des chevaux c’est que, même âgés, ils valent encore un certain prix aux yeux du boucher et les "cavaliers"  qui considèrent leur chevaux comme un "outil" n’hésitent pas à tirer un dernier profit de celui qui leur a tant donné.

Heureusement pour une grande partie d’entre nous, le cheval est devenu non seulement un moyen mais aussi une fin, un compagnon, un ami que l’on garde et dorlote jusqu’à ce que "la mort nous sépare".

Le déroulement de la vie d’un cheval est difficilement comparable à celui d’un humain. Son "enfance" est relativement courte, sa période de "travail" très longue et quand vient la fin la déchéance est souvent rapide et le "bout du chemin" n’est plus très loin.

Il n’est pas rare de voir, de nos jours, des chevaux ayant dépassé la vingtaine et qui font toujours encore la joie de leur cavalier/propriétaire. Leur calme, leur expérience, leur gentillesse en font une monture de prédilection pour les cavaliers inexpérimentés, peureux ou pour les enfants. S’il est vrai que 70% des chevaux ayant dépassé 20 ans souffrent d’une pathologie liée à leur vieillesse ils sont néanmoins aptes à fournir un "travail" adapté à leur état physique.

Le secret d’un vieillissement le plus heureux possible des chevaux passe par une gestion rigoureuse de leur santé pendant toute leur vie. Une bonne alimentation du poulain, un travail progressif à l’âge adulte, un planning rigoureux des vaccins, vermifuges, visites du dentiste, maréchal-ferrant etc. sont autant de gages d’un avenir long et paisible. La génétique à aussi un rôle à jouer dans la longévité, les races de poneys rustiques sont connues pour fournir des "centenaires" version chevaux, on dit aussi que les pur-sangs arabes ont un potentiel de vie plus important que les autre races. Malgré tout, c’est "le maître qui fait le cheval" y compris en ce qui concerne son espérance de vie.